「let」の使い方を理解しよう！

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中学3年生の英語では、「let」という単語を学習します。

今回はこの「let」の使い方を、身近な表現と一緒に整理していきましょう。

let の基本の形

まず、文法の基本です。

let + 人 + 動詞の原形

この形になります。

意味としては「人に〜させる」と訳されますが、ここで大事なのは、強制ではなく「〜するのを許す」というニュアンスだということです。

例文で確認

例えば、

Let him go outside.

→ 彼を外に行かせる（＝外に出るのを許す）

これは「無理やり行かせる」ではなく、「外に出てもいいよ」と許可しているイメージです。

特によく使うのがこの表現です。

Let me know 〜

→ 私に〜を教えてください

直訳すると、「私が知ることを許してください」となりますが、自然な日本語では「教えてください」となります。

この「Let me know～」という言い回しは、海外旅行をしていた時によく使用していました。

例えば、

Let me know the Wi-Fi password.

→ Wi-Fiのパスワードを教えてください

Let me know the way to the station.

→ 駅までの行き方を教えてください

このような感じです。

これらの表現は、「Please tell me 〜」で言い換えることができます。

Let me know the Wi-Fi password.

=Please tell me the Wi-Fi password.

Let me know the way to the station.

=Please tell me the way to the station.

「Let’s」の正体

「let」で最初に覚える表現といえばこれですね。

Let’s play soccer.

→ サッカーをしよう

この Let’s は “Let us” の省略形です。

よくある間違いとして、「Let is」だと思ってしまう人がいますが、それは文法的に誤りです。

let は動詞なので、be動詞の is はつきません。

今までの知識を生かして、Let’s の意味を分解すると以下のようになります。

Let us play soccer.

→ 私たちがサッカーをするのを許してください

→ （自然な訳）サッカーをしよう

ここでもやはり「許す」という感覚がベースにあります。

また、「Let’s の後ろは動詞の原形」と習ったと思いますが、それは「let + 人 + 動詞の原形」の文法規則に則っているからです。

ただし、「Let’ｓ」と「Let us」は意味が全く同じというわけではなく、ニュアンスが異なるようです。

「let」が使われた有名な歌

「let」は日常英語だけでなく、歌や有名なフレーズにもよく登場します。

ビートルズの「Let it be」とアナと雪の女王の「Let it go」です。

Let it be

→ あるがままに（そのまま受け入れる）

「be（ある）」は状態を表すので、今の状況をそのまま受け入れるイメージになります。

ちょっと消極的なイメージです。

Let it go

→ ありのままに（前に進もう）

「go（行く）」が入っているので、未来に向かって進んでいくイメージがあります。

積極的な雰囲気がありますね。

まとめ

「let」はシンプルな単語ですが、重要なポイントがたくさんあります。

会話でもテストでもよく出てくる重要表現です。

今回の内容をきっかけに、しっかり使いこなせるようにしていきましょう！