used to と be used to

小田原市蓮正寺にお住まいの皆さん、こんにちは！

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高校英語で助動詞を勉強していると、多くの人が混乱する表現があります。

それが used to と be used to です。

見た目はよく似ています。

実際、「be」があるかないかだけじゃないか、と思う人もいるでしょう。

しかし、この2つは意味も違えば、文法的な仕組みも違います。

入試でも頻繁に出題される重要ポイントなので、しっかり整理しておきましょう。

まずは意味の違い

used to は、

「昔はよく～したものだった」

「かつて～だった」

という意味を表します。

現在はそうではない、というニュアンスを含む表現です。

例文を見てみましょう。

I used to be a swimmer.

（私はかつて水泳選手だった。）

There used to be a supermarket next to the school.

（昔は学校の隣にスーパーマーケットがあった。）

I used to play soccer every day.

（私は昔、毎日サッカーをしていた。）

一方、be used to は、

「～に慣れている」

という意味になります。

例えば、

I am used to this computer.

（私はこのコンピューターの扱いに慣れている。）

She is used to cold weather.

（彼女は寒い気候に慣れている。）

のように使います。

意味はまったく別物です。

本当に大事なのは文法の違い

ここまでは意味の違いでした。

しかし、多くの受験生が混乱しがちなのはその先です。

used to の to と、be used to の to は文法的な役割が違います。

ここが最大のポイントです。

used to の to は、不定詞の to です。

そのため、to の後には動詞の原形が来ます。

I used to play tennis.

He used to study English.

She used to live in Tokyo.

どれも to の後は動詞の原形になっています。

一方で、be used to の to は前置詞です。

前置詞の後ろには名詞が来ます。

I am used to this computer.

She is used to the weather.

では、

「本を読むことに慣れている」

「この機械を使うことに慣れている」

と言いたい場合はどうなるでしょうか。

本来は動詞を使いたいですよね。

しかし前置詞の後ろには名詞しか置けません。

そこで使うのが動名詞です。

I am used to reading books.

（私は本を読むことに慣れている。）

She is used to getting up early.

（彼女は早起きすることに慣れている。）

He is used to using this machine.

（彼はこの機械を使うことに慣れている。）

このように、

be used to の後ろは「名詞」または「動名詞（～ing）」

になります。

同じように注意したい look forward to

前置詞の to を使うややこしい慣用表現は他にもあります。

代表例が

look forward to ～（～を楽しみにする）

です。

例えば、

I look forward to seeing him.

（私は彼に会うのを楽しみにしている。）

となります。

ここでも to は前置詞なので、

I look forward to see him.

ではなく、

I look forward to seeing him.

としなければなりません。

丸暗記ではなく理屈で覚えよう

used to と be used to は見た目がよく似ています。

そのため、「be があるかないかの違い」だけで覚えてしまう人も少なくありません。

しかし本当に重要なのは、

used to の to → 不定詞

be used to の to → 前置詞

という違いです。

だから、

used to の後ろ → 動詞の原形

be used to の後ろ → 名詞または動名詞（～ing）

になるのです。

このポイントは4択問題や文法問題で非常によく出題されます。

単なる暗記ではなく、「なぜそうなるのか」という理屈まで理解しておくと、入試でも確実に得点できるようになります。