昔は困った風、今はありがたい風

小田原市蓮正寺にお住まいの皆さん、こんにちは！

小学生から大学受験まで、地域密着型の学習塾「清栄学舎」の午来（ごらい）です。

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もちろん、それ以外の学校にお通いの方も大歓迎！

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今のところですが、今年の夏はそこまで酷暑という感じがしません。

今日にいたっては、スマホのアプリによれば最高気温でも30℃を超えないようです。

小田原を含む神奈川県西部は、都市部と比べると自然も多く、風が気持ちよく感じられる場所も多いですね。

風が吹くと汗が蒸発しやすくなるため、実際の気温以上に涼しく感じられます。

また、森林や水田などが多い地域では、植物や水分の蒸発によって周囲の熱が奪われるため、アスファルトや建物に囲まれた都市部とは暑さの感じ方も少し違います。

最近は夜になると雷を伴った激しい雨が降ることもあります。

こうした雨が降ると地面が冷やされるだけでなく、積乱雲から冷たい空気が吹き下ろしてくることもあって気温が一気に下がります。

そのため、昼間は暑くても、夜に激しい雨が降った後はかなり過ごしやすくなります。

ニュースを見ていると、東海地方では連日40度を超えるようなかなり暑い日が続いているようです。

その一方で、東北地方では比較的涼しい気候が続いている地域もあります。

東北地方の涼しさの秘密は、中学校の社会科でも習う「やませ」です。

やませは、夏に太平洋側から東北地方へ吹き込む冷たく湿った風です。

この風が吹くと気温が上がりにくくなり、霧や雨が発生することもあります。

現代の私たちからすると、「夏に涼しい風が吹くなんて、ありがたいな」と思ってしまいます。

しかし、昔の東北地方にとっては、そう単純な話ではありませんでした。

やませによって夏の気温が上がらず、日照時間も少なくなると、農作物が育ちにくくなります。

冷害や凶作につながり、かつては飢饉の原因にもなりました。

つまり昔の東北地方にとって、やませは災害のような存在だったわけです。

ところが、これだけ夏が暑くなった現代では、昔は恐れられていたやませが今度は「天然のクーラー」のように感じられることもあります。

同じ風でも、時代によってその意味合いが変わるというのは興味深いものです。

宮沢賢治の作品にも、こうした東北地方の気候と関わりの深いものがあります。

宮沢賢治は岩手県出身の文学者ですが、『グスコーブドリの伝記』という作品では冷害に苦しむ人々を救うため、気候を暖かくしようとする物語が描かれています。

100年ほど前の東北地方では、「もっと暖かくなってほしい」という願いが切実なものだった。

しかし今は「もう少し涼しくなってほしい」と思う人が多い。

そう考えると、少し皮肉なものですね。

やませについて考えれば地理や理科の話になり、冷害や飢饉について考えれば歴史の話になり、地域特有の自然や風土は文学作品の題材になっています。

一つの「風」から、いろいろな勉強につながっていくわけです。

学校の勉強は教科ごとに分かれていますが、実際の世界は、そんなにきれいに分かれているわけではありません。

身近な「なぜ？」を少し掘り下げてみると、理科や社会、国語など、いろいろな分野につながっていきます。

暑い夏ですが、そんなことを考えながら、涼しい風を感じてみるのも面白いかもしれません。